Biografía: Xaver Bongard, nacido el 21 de diciembre de 1963 en Friburgo, es un alpinista, escalador de hielo y saltador BASE suizo, reconocido por su espíritu innovador y su gran influencia en el mundo del alpinismo. Apodado "Toto" por su familia, creció en una familia germanoparlante y aprendió francés en la escuela primaria. A los doce años, se unió a la sección de Friburgo del Club Alpino Suizo y comenzó a entrenar en los acantilados calizos del Gastlosen. A los dieciocho, ya había completado importantes ascensiones como la cara norte del Eiger y el Pilar Walker en las Grandes Jorasses. Metalúrgico de formación, solía modificar y fabricar su propio equipo de alpinismo, prueba de su creatividad y excelencia técnica. Entre 1983 y 1993, Bongard se forjó una reputación internacional gracias a numerosas expediciones y logros pioneros, en particular en la isla de Baffin, en Yosemite, con varias ascensiones en solitario en El Capitán, y en el Karakórum, donde en 1992 realizó la primera ascensión al pilar noreste de la Gran Torre Trango con John Middendorf. También creó, junto a Michael Gruber, la famosa ruta de hielo "Crack Baby" en el Breitwangflue, que se ha convertido en un clásico de la disciplina. Apasionado del salto base, en 1990 se convirtió en el primer suizo en saltar desde El Capitán en Yosemite y, posteriormente, contribuyó a consolidar el Lauterbrunnental como un punto de referencia para el salto base en Suiza. Bongard fue reconocido por su enfoque creativo en la montaña, su humildad y su capacidad para inspirar a otros, especialmente a jóvenes escaladores como Stephan Siegrist. Un año después de obtener su diploma de guía de montaña de la UIAA, falleció el 15 de abril de 1994 durante un salto desde el sitio de Staubbach, en el valle de Lauterbrunnen, tras un incidente técnico con sus paracaídas. Su muerte marcó la primera muerte de un saltador BASE en Suiza y dejó una huella imborrable en la comunidad alpina.
